紙を作ることのできる植物として、最近ケナフが注目されています。ケナフは「アオイ科フヨウ属の一年草」で二酸化炭素を多く吸収し、窒素やリンを吸収することから水質浄化作用もあり、地球環境にやさしい植物ともいわれています。日本の学校でも、このケナフ栽培を環境教育に取り入れているところがたくさんあります。

子供たちが作ったケナフの手紙

今後AEFAでは、この植物をアジアの学校にも広めていく予定です。アジアの学校でケナフを栽培し、茎の繊維から紙を作ります。作った紙で手紙を書いたり、学級新聞を作ったりして、ケナフを通じての交流を展開していきます。

毛利小学校のケナフで作った手漉きの紙に、イルン小学校の子どもたちが手紙を書いてくれました。

学校菜園で育てたケナフを、パルプと水と一緒にミキサーにかけ、紙漉きをしました。水気をきり、アイロンをかけて乾かし、ケナフのはがきができあがり！この手紙にみんなのメッセージを書き、ラオスのラオノン小学校に届けられました。

「NPO法人循環型地球環境保全機構　第4回特別講演会」で、谷川理事長が「アジアの少数民族のための小学校建設〜ケナフを通した国際交流〜」をテーマに、講演を行いました。展示スペースでは、インドシナ半島の地図やAEFA学校、子ども達、ケナフの成長の写真を貼りだしました。